Según el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), el 28 de agosto de 2026 Chile tenía cerca de 5.000 MW de baterías en su sistema, 2.700 MW de ellos en operación comercial, y el 21 de septiembre el mismo CEN probó en campo una batería capaz de formar la red. Para quien especifica tableros y celdas, la lección es clara: el almacenamiento de energía con baterías no se compra por MWh. La celda de media tensión del colector, su corriente de cortocircuito, su protección contra arco y sus maniobras deciden si el sistema se conecta y opera.

Cuánto almacenamiento de energía con baterías tiene Chile hoy

Mucho, y creciendo. Según el CEN, citado por Reporte Minero el 28 de agosto de 2026, el sistema tenía cerca de 5.000 MW de almacenamiento de energía con baterías, o BESS por su sigla en inglés: unos 2.700 MW en operación comercial y el resto en pruebas.

La asociación gremial ACERA mide con otro criterio. El boletín de agosto de ACERA, reportado por la prensa el 1 de octubre, ubica el almacenamiento en operación sobre 3 GW. No hay contradicción con los 2.700 MW del CEN: uno cuenta la operación y el otro la operación comercial. Ambas apuntan en la misma dirección.

Dos proyectos de Engie Chile dan la escala. El 28 de agosto de 2026 Engie Chile anunció el inicio de la operación comercial de Los Loros, en Tierra Amarilla (Atacama), y de Libélula. Los Loros tiene 48 MW, 275,23 MWh en 63 contenedores de fosfato de hierro y litio (LFP) y una inversión de US$64 millones; se conecta a la subestación de 110/23 kV del parque solar Los Loros. Libélula suma 203 MW y 1.034 MWh en 208 contenedores de ion-litio, con descarga de cinco horas. Juntos son 251 MW, y Engie llega a 663 MW de BESS operativo en Chile, según ESS News del 1 de septiembre de 2026.

En el almacenamiento de energía con baterías, el contenedor es la parte visible. Detrás hay, por cada bloque, un inversor, un transformador elevador y una celda de media tensión.

Qué es el grid-forming y qué probó el Coordinador en Los Loros

Un inversor grid-following (seguidor de red) sincroniza con la tensión y la frecuencia que la red ya tiene e inyecta corriente. Un inversor grid-forming (formador de red, GFM) crea esa referencia él mismo. Por eso puede operar en una red débil e incluso sostener una isla eléctrica.

El 21 de septiembre de 2026, según el comunicado del CEN reproducido por Portal Minero, el CEN, Engie y Huawei realizaron el primer piloto de campo de GFM en Chile, en el Power Block N°1 de Los Loros. Probaron la desenergización y energización controladas, la operación GFM conectada a la red y la formación de una isla que mantuvo tensión y frecuencia estables. Los equipos de conversión, de Huawei, se habilitaron para GFM con una actualización de firmware. Rodrigo Espinoza, gerente de Operaciones del CEN, indicó que la experiencia permitirá perfeccionar los procedimientos de prueba y los criterios de evaluación. El comunicado no informa duración ni los MW del bloque.

El marco viene de atrás. El CEN publicó recomendaciones de requisitos mínimos en octubre de 2024 y los requisitos finales en abril de 2025. En mayo de 2026 publicó la Guía para la Verificación de Instalaciones Basadas en Inversores Grid Forming, enfocada en BESS (REDIMIN, 8 de mayo de 2026; Portal Minero indica que se publicó para comentarios). Espinoza ve en el piloto un paso para llevar a terreno lo que antes solo se estudiaba en simulación y laboratorio. Define tres etapas: pruebas previas a la conexión (modelación, simulación dinámica y ensayos de laboratorio), verificación en terreno en la puesta en servicio y monitoreo continuo en operación comercial.

Una precisión de ingeniería: en el almacenamiento de energía con baterías, la celda no habilita el GFM. Lo hace el control del convertidor. La celda ejecuta, con fiabilidad, las maniobras que esas pruebas exigen.

Qué pide el almacenamiento de energía con baterías a la celda de media tensión

Un proyecto de almacenamiento de energía con baterías pide lo mismo que cualquier colector industrial, con más maniobras y más datos. La celda se especifica por IEC 62271-200 (aparamenta con envolvente metálica para tensiones superiores a 1 kV y hasta 52 kV), con interruptor automático según IEC 62271-100 (en vacío en la mayoría de las celdas de MT) y requisitos comunes en IEC 62271-1. Los bloques de transformador y celda se integran en un skid o en una e-house; para subestaciones prefabricadas de media y baja tensión existe IEC 62271-202.

Además, dos aclaraciones. Primera: la celda se dimensiona con el cortocircuito de la red en la subestación (Ik), no con el del inversor. Por otro lado, la clasificación IAC se lee con tres datos, corriente, tiempo y lados accesibles. Una designación como IAC AFLR 25 kA 1 s es solo un ejemplo del formato, no un requisito. Decir «resistente al arco» sin esos datos no es especificar, y en un patio de almacenamiento de energía con baterías hay personas trabajando.

Tres decisiones que el almacenamiento de energía con baterías no resuelve con MWh

El patrón no es nuevo. Lo vimos en el ride through de inversores en Norteamérica: el desempeño que promete el inversor se pierde o se conserva en los eslabones que rodean al inversor.

Qué normas son referencia y cuáles no son colombianas

Para el almacenamiento de energía con baterías, en interconexión, IEEE Std 2800-2022 da el marco para recursos basados en inversores conectados a sistemas de transmisión (ride through, respuesta de frecuencia) e IEEE 1547-2018 cubre los recursos distribuidos. Son referencia internacional. Chile aplica su propia Norma Técnica de Seguridad y Calidad de Servicio y los requisitos del CEN.

En seguridad del almacenamiento de energía con baterías suenan cuatro nombres: UL 9540 (seguridad de sistemas de almacenamiento), UL 9540A (método de ensayo de propagación de fuga térmica; es un método, no una certificación), NFPA 855 (instalación de almacenamiento estacionario, de Estados Unidos) e IEC 62933-5-2 (seguridad de BESS conectados a la red). En baja tensión, los tableros de distribución y auxiliares de los contenedores se verifican con IEC 61439-1 y -2: Icw, Ipk y formas de separación.

Lección de especificación. El almacenamiento de energía con baterías no se especifica por MWh. Defina la celda de media tensión del colector por su Ik (kA, s), su IAC (kA, s, caras accesibles), su mando y su comunicación para las maniobras que pida el operador de red, y los tableros auxiliares con transferencia y respaldo, antes de comprar los contenedores. Las normas de celdas y de tableros no contienen ese requisito: si no está en el pliego con un número y un criterio de aceptación, no estará en la obra.

Y en Colombia, ¿qué?

Nada de lo anterior es requisito colombiano. Las normas chilenas y las internacionales son referencias de ingeniería; en Colombia cualquier instalación se rige por el RETIE. No traslade un requisito de otro país como si fuera el suyo.

En nuestro alcance, para el almacenamiento de energía con baterías: Industrias Ectricol S.A.S. fabrica en Funza celdas de media tensión IEC 62271-200 con clasificación IAC, tableros de baja tensión, incluidos de transferencia automática, y centros de transformación y skids (los niveles de tensión y corriente se confirman por proyecto), para utilities y energías renovables, minería u Oil & Gas. La certificación y el cumplimiento son del conjunto y de su propietario; no garantizamos el cumplimiento de normas chilenas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un sistema de almacenamiento de energía con baterías (BESS) y de qué se compone?

Es una instalación que carga y descarga energía eléctrica con baterías. Se compone de las baterías en contenedores, el PCS o inversor, un transformador elevador, una celda de media tensión, el sistema de control y los servicios auxiliares (climatización, supresión de incendios, alimentación de respaldo).

¿Qué es grid-forming y en qué se diferencia de grid-following?

El grid-forming fija la tensión y la frecuencia y puede sostener una isla eléctrica. El grid-following sigue la tensión y la frecuencia que ya tiene la red. En Los Loros, el 21 de septiembre de 2026, el CEN y Engie probaron en campo la operación GFM de un bloque, habilitada con una actualización de firmware.

¿Qué celda de media tensión se usa para conectar un BESS a la red?

En un almacenamiento de energía con baterías, una celda conforme a IEC 62271-200, definida por su tensión y corriente asignadas, su corriente de corta duración (kA, 1 s o 3 s) y su clasificación IAC (kA, tiempo y lados accesibles). Lleva mando motorizado, señales y relés con comunicación según las maniobras que pida el operador.

¿Aporta un inversor de batería corriente de cortocircuito como un generador?

Aporta una corriente de falta limitada, que cambia con el control y con el modo de operación. Por eso afecta la sensibilidad y la selectividad de las protecciones, y su valor se toma del fabricante del PCS. La celda, aun así, se dimensiona con el cortocircuito de la red.

¿Qué normas aplican a la seguridad del almacenamiento de energía con baterías?

Como referencia internacional, UL 9540, UL 9540A (método de ensayo, no certificación), NFPA 855 e IEC 62933-5-2. En Colombia, cualquier instalación se rige por el RETIE; las normas chilenas y estadounidenses no son requisito local.