El 28 de septiembre de 2026 el despacho económico programó 98,5 MW de racionamiento de emergencia en la hora de mayor demanda de la tarde, y el 29 de septiembre el redespacho anticipó un recorte de 330 MW, según Germán Alberto Caicedo, presidente del Consejo Nacional de Operación (CNO), en el Congreso del MEM en Cartagena. No llegó a ningún hogar, pero estuvo cerca. Con El Niño ya declarado, tu planta necesita un plan de deslastre de cargas: la decisión, tomada antes de la emergencia, de qué equipos se desconectan primero y en qué orden para proteger el proceso.

¿Qué pasó el 28 y el 29 de septiembre y por qué exige un plan de deslastre de cargas?

Pasó que la disponibilidad declarada por los agentes no cubría la demanda prevista. Las dos cifras son etapas distintas del proceso y no se suman: 98,5 MW el 28 de septiembre y 330 MW el 29, según el CNO.

El racionamiento se evitó por maniobras de última hora, la entrada de térmicas no previstas y una demanda menor a la pronosticada. Juan Carlos Morales, gerente general encargado de XM, lo resumió así: "Llegamos a necesitar racionar en el sistema" (El Colombiano e Infobae, 15 de octubre de 2026).

Para una planta, la lección es concreta. Si al sistema le falta potencia, la orden de reducir carga llega con poco aviso. Quien no decidió antes qué apagar, lo decide en minutos y a ciegas.

¿Qué tan estrecho está el sistema con El Niño declarado?

Muy estrecho. XM reportó que la programación del 1 de octubre tuvo una reserva de solo 152 MW, con margen reducido por mantenimientos, fallas e indisponibilidades.

Según el boletín energético 362 de XM (2 de octubre de 2026), la demanda de septiembre subió cerca de 6 % frente a septiembre de 2025 y el pico llegó a 12.683 MW. Los aportes hídricos estaban en 56,83 % de la media histórica al 1 de octubre, y en 2026 ya se acumulaban más de 360 instrucciones de desconexión de carga.

El Ideam declaró oficialmente El Niño el 8 de octubre de 2026, con intensidad fuerte a muy fuerte y fase crítica prevista entre diciembre de 2026 y febrero de 2027. El CNO ve riesgo entre febrero y abril de 2027 si la hidrología se parece a la de 2015 a 2017 y las térmicas se limitan a 85 GWh/día (hoy aportan cerca de 83 GWh/día frente a unos 96 que deberían, según El Colombiano del 15 de octubre).

El bolsillo ya lo siente: el precio de bolsa pasó de un promedio de $254,1/kWh en enero a $1.105/kWh en lo corrido de septiembre, con un máximo de $1.513/kWh el 18 de septiembre (datos de XM citados por La República el 22 de septiembre de 2026).

¿Cómo se clasifican las cargas para un deslastre de cargas ordenado?

En tres niveles, definidos por el proceso y no por el tablero. La clasificación la hacen juntos mantenimiento, producción y seguridad industrial. Es la parte más difícil y la que más rinde.

Cada circuito debe quedar medido: sin saber cuántos kW libera cada carga, el plan es una lista de buenas intenciones.

¿Qué tableros y controles necesita un deslastre de cargas?

Tres cosas: dónde se corta, quién da la orden y cómo se confirma. Para cortar se usan interruptores motorizados o contactores en los alimentadores de las cargas diferibles y esenciales, agrupados por prioridad en el tablero de distribución en baja tensión o en un centro de control de motores (CCM).

La orden la da un PLC (controlador lógico programable) o un relé de frecuencia o de tensión, con tiempos coordinados para que los escalones no se atropellen. Debe poder activarse de forma automática y también manual, desde el cuarto de control, cuando el despacho o el operador de red lo pidan. La reconexión se escalona para no crear un pico propio al volver todo junto.

La medición de potencia por circuito alimenta la lógica y deja evidencia de cuánta carga se redujo. El tablero de transferencia automática (ATS) y la planta de respaldo se integran al plan; en nuestro artículo sobre ATS del 7 de octubre de 2026 explicamos cómo se coordinan con el resto de la distribución.

¿Cómo se ensaya y se mantiene el deslastre de cargas?

En cinco pasos, y el cuarto es el que casi nadie hace:

Lección de especificación. Un deslastre de cargas que nunca se ensayó no cuenta como plan. Antes de la fase crítica de El Niño, deja por escrito qué se apaga primero, quién autoriza, cuántos kW libera cada escalón y cuándo se probó por última vez.

¿Qué propone la política pública y dónde encaja Ectricol?

El CNO propuso cuatro líneas de acción para los próximos 180 días, entre ellas reducir y gestionar la demanda (respuesta de la demanda y ahorro industrial) y modernizar el Estatuto de Racionamiento, vigente desde 1998 (El Colombiano, 15 de octubre de 2026). El déficit de energía firme estimado es de 7.669 GWh/año para 2026 y 2027, y superaría 10.600 GWh en 2029 y 2030. Para seguir las cifras del sistema, consulta a XM.

Para el contexto de fondo, lee nuestro artículo sobre el riesgo de racionamiento en 2027 y cómo blindar la energía de la industria. Este se centra en lo ocurrido a finales de septiembre y en el plan que conviene tener listo.

La instalación eléctrica de tu planta se rige por el RETIE y los tableros se verifican según la norma IEC 61439. Ectricol fabrica en Funza tableros de baja tensión, centros de control de motores y shelters, y puede ayudarte a ordenar la distribución por prioridades para el deslastre de cargas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el deslastre de cargas?

Es la desconexión planificada y ordenada de cargas eléctricas, según su prioridad, cuando falta potencia en la red o en la planta. Busca proteger las cargas críticas y el proceso, y no apagar al azar.

¿Hubo racionamiento de energía en Colombia en septiembre de 2026?

No llegó a ningún hogar. El 28 de septiembre se programaron 98,5 MW de racionamiento de emergencia y el 29 se anticipó un recorte de 330 MW, pero se evitó con maniobras de última hora, térmicas no previstas y menor demanda, según el CNO.

¿Cómo se clasifican las cargas en un deslastre de cargas industrial?

En críticas (no se apagan), esenciales (se reducen en segunda instancia) y diferibles (salen primero). La clasificación depende del proceso y se acuerda entre mantenimiento, producción y seguridad.

¿Qué equipos se necesitan para automatizar el deslastre de cargas?

Interruptores motorizados o contactores en los alimentadores, un PLC o relés de frecuencia o de tensión, medición de potencia por circuito y un mando manual de respaldo, todo agrupado por prioridad en tableros de baja tensión o CCM.

¿Cada cuánto se debe ensayar el deslastre de cargas?

De forma periódica y siempre que cambien el proceso, los tableros o las cargas. La frecuencia la define cada planta según su riesgo; lo esencial es dejar registro de cada ensayo.