La placa de un tablero de baja tensión parece una lista de siglas, pero tres de ellas deciden si el equipo sobrevive a un cortocircuito: Icw, Ipk e Icc. Si esos valores quedan por debajo de la corriente de falla de su instalación, el tablero puede deformarse o incendiarse justo cuando más se necesita. Le explicamos qué significa cada una según la norma IEC 61439 y cómo compararla con su proyecto en cinco minutos.

Qué dice la placa de un tablero de baja tensión

La norma IEC 61439-1 (edición 3.0, mayo de 2020) fija las reglas generales de los conjuntos de aparamenta de baja tensión, y la parte 2 aplica a los tableros de potencia. Entre otros datos, el fabricante declara la capacidad de soportar cortocircuitos con tres magnitudes: la corriente de corta duración asignada (Icw), la corriente de cresta asignada (Ipk) y la corriente condicional de cortocircuito asignada (Icc). Son valores declarados por el fabricante y respaldados por su verificación de diseño.

Piense en ellas como tres preguntas distintas. Icw pregunta cuánto calor aguanta el tablero. Ipk pregunta cuánta fuerza aguanta. Icc pregunta qué pasa si un interruptor aguas arriba corta la falla antes de que llegue toda la energía.

Icw: cuánto calor soporta durante la falla

La Icw es el valor eficaz de corriente que el tablero puede llevar durante un tiempo definido sin daño inaceptable. El tiempo habitual es 1 segundo, aunque también se declara a 3 segundos. Por eso en una ficha verá, por ejemplo, «Icw = 50 kA / 1 s». Este valor protege barras, conexiones y soportes del calentamiento. Aplica sobre todo a los circuitos principales y a las barras, que deben aguantar mientras el interruptor aguas arriba decide si dispara.

Ipk: la fuerza del primer semiciclo

En el primer instante de una falla la corriente no es una senoide perfecta: incluye un componente continuo que eleva el primer pico. Ese pico genera fuerzas electrodinámicas enormes entre barras que pueden doblarlas o soltar los soportes. La Ipk es el valor máximo de cresta que el tablero resiste, y la norma lo relaciona con la corriente eficaz mediante el factor n: Ipk = n × corriente eficaz.

Un ejemplo real de la industria: el tablero SIVACON S8plus de Siemens declara en sus barras principales horizontales Icw de hasta 150 kA (1 s) e Ipk de hasta 330 kA. La relación es exactamente 2,2, la de la tabla para fallas mayores de 50 kA.

Icc: cuando el interruptor de aguas arriba ayuda

La Icc o corriente condicional de cortocircuito aplica cuando el tablero está protegido por un dispositivo limitador (interruptor limitador o fusibles) que corta la falla antes de que alcance su pico. Con esa protección, un tablero puede instalarse en un punto donde la corriente presunta supera su Icw, siempre que la placa declare la Icc y el dispositivo indicado sea el ensayado. La condición es estricta: si cambia la marca o el calibre del dispositivo, la Icc declarada deja de valer.

Lección de especificación. No basta con pedir «un tablero de 65 kA». Exija que la placa indique Icw con su tiempo (1 s o 3 s), Ipk, y, si depende de una protección aguas arriba, la Icc con el dispositivo exacto que la respalda.

Cómo comparar la placa con su instalación

Siga tres pasos. Primero, calcule la corriente de cortocircuito presunta en las barras del tablero, empezando por el transformador que lo alimenta. Segundo, compare: la Icw debe ser mayor o igual que esa corriente y la Ipk mayor o igual que n multiplicado por ella. Tercero, revise que el tiempo declarado (1 s o 3 s) cubra el tiempo real de despeje de sus protecciones.

Ejemplo ilustrativo: un transformador de 1.000 kVA a 480 V con impedancia de 5 % entrega una corriente nominal de unos 1.200 A y, con red infinita, una falla de unos 24 kA. Como está entre 20 y 50 kA, n = 2,1 y el pico esperado es de unos 50 kA. Un tablero con Icw de 25 kA cubre el cálculo, pero con poco margen si mañana amplía la carga o la red se refuerza. Es un cálculo simplificado; el estudio de cortocircuito de su proyecto manda.

Cómo se demuestra ese número: verificación de diseño

La norma admite tres vías de verificación de diseño: ensayo, cálculo y reglas de diseño. Para la resistencia al cortocircuito, el ensayo en laboratorio de alta corriente es la evidencia más sólida. Industrias Ectricol S.A.S. publicó en mayo de 2019 el resultado del ensayo de una columna de centro de control de motores a 480 V con 65 kA e Ipk de 144 kA, realizado en el laboratorio LAPEM de México, sin deformación de la envolvente y con ensayo dieléctrico posterior satisfactorio.

En Colombia, el RETIE se actualizó con la Resolución 40284 del 23 de junio de 2026, publicada en el Diario Oficial el 1 de julio. Antes de comprar o recibir un tablero, pida a su proveedor y a su organismo de certificación confirmar los requisitos vigentes y el certificado de conformidad del producto.

En Ectricol fabricamos en Funza, Cundinamarca, tableros de distribución en baja tensión, centros de control de motores y tableros de transferencia para oil & gas, minería e industria.

Preguntas frecuentes

¿Qué significan Icw, Ipk e Icc en la placa de un tablero?

Icw es la corriente eficaz que soporta durante un tiempo definido (normalmente 1 s), Ipk es el pico máximo que resiste mecánicamente y Icc es la corriente que soporta cuando un dispositivo limitador aguas arriba corta la falla. Las tres las declara el fabricante según IEC 61439.

¿Cuál es la diferencia entre Icw e Ipk?

Icw mide la resistencia térmica ante una falla sostenida durante segundos. Ipk mide la resistencia mecánica al primer pico, que ocurre en milisegundos. Un tablero necesita cumplir ambas.

¿Cómo se calcula la Ipk a partir de la Icw?

Se multiplica la corriente eficaz por el factor n de la tabla 7 de IEC 61439-1, que va de 1,5 (hasta 5 kA) a 2,2 (más de 50 kA). Por ejemplo, 65 kA por 2,2 da unos 143 kA.

¿Un tablero con Icc puede instalarse donde la falla supera su Icw?

Sí, siempre que la placa declare la Icc y se use el mismo dispositivo limitador con el que se ensayó. Si cambia el interruptor o el calibre, esa Icc deja de ser válida y se debe revisar con el fabricante.

¿Cómo sé que la placa dice la verdad?

Pida el informe de verificación de diseño (ensayo, cálculo o reglas de diseño) y el certificado de conformidad de producto exigido por el RETIE. Un ensayo en laboratorio de alta corriente es la evidencia más sólida.